Elin Sørdal Pedersen bobler nesten over når hun begynner å fortelle om jobben sin som barne- og ungdomsarbeider på Nordlandet ungdomsskole i Kristiansund. 

– Alle ungdommer har noe fint i seg som kan brukes på en positiv måte.  Jobben min handler mye om å være en støtte og veileder, motivere og gi dem gode mestringsopplevelser. 

Hun ser resultater av jobben sin, og ønsker seg flere barne- og ungdomsarbeidere på jobb, slik at de elevene som trenger ekstra støtte og veiledning kan få et opplegg som er mer tilpasset akkurat dem. 

– Jeg tror det er mange som ikke helt ser hvor stor betydning en barne- og ungdomsarbeider kan ha for en person i starten av livet. Med litt mer ressurser, større frihet til å lage individuelle opplegg og litt mer anerkjennelse for den jobben vi gjør i form av lønn, så tror jeg det vil være en svært god investering for samfunnet, sier Elin. 

Artikkelen fortsetter under videoen

Praktiske ferdigheter

Og apropos individuelle opplegg; Elin brenner for å kunne jobbe litt utenfor det hun kaller "A4-skolen". 

– Jeg er opptatt av å se muligheter, og ikke begrensninger. Det er mange måter å komme seg gjennom skolen og ungdomstiden på, og til tider synes jeg det legges for mye vekt på antall oppmøtedager, prøver, karakterer osv. 

– Jeg skulle ønske vi hadde et litt løsere system, med flere muligheter til å bruke den enkeltes sterkeste side, i stedet for at alle skal gjennom det samme. For eksempel et tettere samarbeid med arbeidslivet, ikke minst den delen som handler om mer praktiske yrker. Jeg har mange eksempler på elever som har slitt på skolen, men som virkelig har blomstret når de får prøve seg på praktiske oppgaver i en bedrift. 

Før vi klarer å stoppe Elins ordstrøm, løfter hun også fram en alternativ opplæringsarena i Kristiansund kommune som heter Levende Vågen. Tilbudet som er bygget opp med de som kalles praktisk-mestringsorientert innhold, er et tilbud til ungdomsskoleelever fra hele kommunen. 

– Et supert opplegg. Vi er heldige som har det, sier Elin.
Her kan du les mer om Levende Vågen.

Mye armer og bein

Ungdommene som Elin jobber med, har alle noen utfordringer i større eller mindre grad. Og mange utenfor skolen vil sikkert mene at det å jobbe med elever midt i puberteten kan være ekstra vanskelig. 

– På en måte er det den mest utfordrende alderen. Det skjer veldig mye i kropp, i sinn og i samfunnet for den saks skyld. Det er mye hormoner, mye armer og bein overalt, og en del adferdsutfordringer. Men jeg synes det er kjempekjekt og liksom få være en del av ungdomslivet. Kanskje handler dette også litt om at jeg har tre ungdommer i alderen 16-18 hjemme, og ser hvor "vanskelig" det kan være for ungdommen i samfunnet vårt i dag. 

Relasjoner og tillit 

Elin er svært opptatt av relasjonen og tilliten hun klarer å bygge til hver enkelt ungdom. 

– I stillingsbeskrivelsen min står det at jeg skal jobbe sosialt og faglig med elever som har behov for ulike tilpasninger i skolehverdagen. Men jobben er så mye mer enn det. Mange av elevene er sårbare, har ulike typer utfordringer og kanskje en diagnose. Så det gjelder å få fram det beste i elevene og sørger for at de har trygge og fine skolehverdager.

Elin understreker også hvor viktig det er å jobbe tett opp mot lærerne.

– Et godt samarbeid både med dem og foreldrene er helt avgjørende, sier hun.

Følelsesladet møte

På spørsmålet om Elin noen ganger tenker på hvor mye jobben hennes kan bety for andre, blir hun først litt stille - før smilet brer seg. 

– I det daglige går du ikke tenker så mye på det. Men i en liten by som Kristiansund hender det jo ofte at jeg treffer tidligere elever, og ser hvor flinke arbeidsfolk det er blitt av dem. Slikt varmer, forteller Elin, som likevel vil trekke fram en spesiell historie. 

– Det var en elev som jeg var assistent for på ungdomsskolen som jeg har møtte igjen nå. Hun kom bort til meg og sa at nå har hun tatt fagbrev og er selv barne- og ungdomsarbeider. Det synes jeg er helt fantastisk. 

Assistent og fagarbeider

Elin Pedersen har 15 år bake seg i ungdomsskolen.

– Jeg begynte som assistent og tok fagbrev i voksen alder. Og det har jeg aldri angret på. Jeg vil oppfordre flest mulig av de som jobber som assistenter til å ta fagbrev. Det har du igjen for på mange måter, sier hun.

Og selv om stortrives i jobben sin nå, så har Elin også nye planer for framtiden. 

–Jeg er akkurat ferdig med et studium på Oslo Met, så nå kan jeg bli lærer på videregående for framtidige barne- og ungdomsarbeidere. Det ser jeg veldig fram til. For jeg vet hvor viktig de er at vi sørger for god rekruttering til denne betydningsfulle yrkesgruppen. 

Skryter av hovedtillitsvalgt

Elin er medlem i Delta og Delta Oppvekst, en yrkesorganisasjon for barne- og ungdomsarbeidere og flere andre yrkesgrupper. 

–Det er trygt å være organisert å vite at du har noen i ryggen om du trenger bistand. Her i Kristiansund kommune har vi også en tillitsvalgt som er veldig fllink til å minne oss om hva vi har krav på og rett til. Og han er flink til å informere når det skjer ting som er viktig for oss.

– Jeg har også fått hjelp av Delta flere ganger både angående lønn og stillingsprosent. Og så har jeg vært så heldig å få penger gjennom Deltas stipendordning til å ta mer utdannelse. Det var kjekt, sier Elin Sørdal Pedersen.