«Kultur er det vi lever av og for»

Tidligere byråd i Bergen kommune, Lisbeth Iversen, har satt seg på skolebenken for å forske på by- og stedsutvikling. Iversen ønsker seg at kultur får større budsjettrammer. Hun mener kultur bør gis et nasjonalt mandat på tvers av departement.

Lisbeth Iversen er leder for nettverket «Med hjerte for Arendal», som består av et stort antall lag og frivillige organisasjoner, samt Arendals Næringsforening og kulturforumet i byen.

Nettverket jobber for at Arendal skal bli en god by å bo i for alle. Det skal også inkludere dem som vanligvis faller utenfor. I denne forbindelse har Iversen noen tanker om hvordan kunst og kultur kan fungere som døråpner, og som stimulans.

Kultur og levekårsutfordringer

- Kultur er noe av det vi lever for og av. Jeg kan ikke si det sterkere. Det store flertallet av den norske befolkning blir ikke profesjonelle kunstnere, men det store lag av befolkningen lever for å oppleve og lytte til forestillinger, bli utfordret.

Mandatet til Iversen, som leder av nettverket «Med hjerte for Arendal», er å jobbe med lag og foreninger med levekårsutfordringer.

Lisbeth Iversen to-trinns modell for et bedre samfunn

Iversen håper at kultur blir gitt mer rom for eksperimentering, inkludering og integrering. Konkret har hun to forventninger:

1. Det ene dreier seg om at kultur posisjonerer seg nasjonalt og kan få et mandat på tvers av departement, samtidig som det sorterer under en statsråd. At man kunne se på en innovativ måte å implementere kulturperspektiv, kunst og design i prosesser rundt ulike samfunnsspørsmål, og samtidig få sterkere budsjettrammer.

2. Hun mener det i må gis flere muligheter for små aktører, uten at det går på bekostning av de store. Kunstnere og kulturaktører må gis mulighet til å søke om små prosjektmidler til å samarbeide med innbyggere om rett og slett å skape det gode samfunn.

- Kultur kan motvirke ensomhet

Hun håper også på et tydelig mandat til at kunst og kultur kan gripe inn i, og hente folk ut av, ensomhet.

- Kommunale planleggere, helsepersonell og andre må tillate større budsjettrammer slik at flere kan bli involvert. Å kutte i kunst og kultur har man gjort litt for mye; man setter det kanskje opp mot folkehelse, men det er jo faktisk en del av folkehelseperspektivet, sier Iversen.

- At noe er vakkert eller utfordrer oss og våre forestillinger, som når vi har en kirkegårdskonsert som gjør at både artisten og folk som er i sorg, gråter og ler om hverandre, det sprenger grenser og åpner muligheter. Det er bare kunstnere som kan ta folk som strever og ikke strever inn på en sånn arena. Det er helt uendelig hvordan man kan jobbe innenfor sånne tilnærminger og åpne hjerterom og åpne dialog, sier Iversen engasjert.

Å kutte i kunst og kultur har man gjort litt for mye; man setter det kanskje opp mot folkehelse, men det er jo faktisk en del av folkehelseperspektivet _{Lisbeth Iversen, seniorrådgiver i Arendal kommune}

Slik kan kunst og kultur gis en sosial dimensjon

-  Hvordan har kunst og kultur en sosial dimensjon i det du jobber med nå?

- Jeg tenker at vi med små og litt større midler til nyskapende samfunns-, kunst- og kultur-prosjekter kan gå litt andre veier og inn i «bakgårder» hvor vi treffe nye befolkningsgrupper, sier Iversen.

«Med hjerte for Arendal» har vært heldige og fått 1,5 mill.kr. fra Kulturdepartementet til et prosjekt som handlet om å inkludere barn og unge som kom fra sårbare grupper, enten med flyktning- eller innvandrer-bakgrunn eller fra familier som hadde lav inntekt, og/eller personer med rus- og psykiske helseutfordringer blant foreldre.

Sammen med barn og unge og lokale kulturressurser har vi klart å skape så mye. _{Lisbeth Iversen, seniorrådgiver i Arendal kommune}

- Sammen med barn og unge og lokale kulturressurser har vi klart å skape så mye. Tenk hvis Kulturmeldingen kan vise at det finnes noen stimuleringsmidler som gjør at kunstnere kan hjelpe oss med å ta en del av samfunns- og sivilsamfunnsutfordringene på alvor, sier hun.

Danset en fortelling om sitt mørke og sitt lys

Under Arendalsuka i 2017 hadde de et samarbeid med teatergruppe «Den forlorne skilpadde».

- Der deltok jenter som hadde kommet hit som flytninger og som hadde tung psykisk bagasje og minner, og som nesten hadde problemer med å snakke i et rom. Så får de utfolde seg gjennom kunsten, forteller Iversen.

Disse barna var med på å danse rundt en fortelling om sitt mørke og sitt lys.

- Vi har noen kunstnere og teaterfolk her som har jobbet prosessuelt med barn. Barna har vært ute i byen og begynt å undre seg over byrom og by-vegger, tatt bilder og diskutert. På bakgrunn av det lille verkstedet, så søkte vi Buf-dir. om prosjektet «Kunsten favner alle» med et sosialt inkluderings-perspektiv og fikk 575.000 kr. Nå kan vi slippe til enda flere. Med bare noen få midler kan man få sluppet til den sosiale sprengkraften gjennom kunsten.

Iversen er opptatt av å få med at den frie kunsten også må få styrket sine rammebetingelser, uten å ha noen bestilling eller merkelapp på budsjettposten.

Barna var med på å danse rundt en fortelling om sitt mørke og sitt lys _{Lisbeth Iversen, seniorrådgiver i Arendal kommune}

Dette intervjuet fant sted under Arendalsuka i 2018. Ane Vestby Øiesvold er idéhistoriker biblioteksjef i Inderøy bibliotek, og medlem i Kulturforbundet.