BARNEFØTTER SLÅR RØTTER

AV TONE AGUILAR

Legene har begynt å henvise flere barn  til oss fotterapeuter, forteller Carolina Orrego, fotterapeut og daglig leder ved fotterapiklinikken, Clínica Integralde Especialidades Podológicas, CIEP i Asunción i Paraguay. 

Klinikken, hvor det arbeider seks fotterapeuter, er blitt et symbol på fotterapifagets utvikling i Paraguay og i Latin-Amerika for øvrig.

– Hit kommer det mange barn, og vi samarbeider tett med både fysioterapeuter, ortopeder, barneleger og andre spesialister, fortsetter hun.

Ulike utdanningsalternativer

Carolina forteller videre at fotterapi er et nytt fag i Paraguay. 

– Den første utdanningen i faget kom først i 2015, sier hun. Og i dag kan en studere fotterapi som en treårig videregående utdanning eller som en fireårig universitetsutdannelse. 

Selv har hun studert begge og har nå sju års studier i fotterapi bak seg. 

– I begge utdanningene har vi fotterapi for barn som ett av temaene, fortsetter hun. – Men i motsetning til for eksempel i Spania, så har vi ingen muligheter til å ta en master eller doktorgrad i pediatrisk fotterapi. De er følgelig fotterapeuter med en generell bakgrunn, og hvor de fleste jobber med alle typer pasienter.

– I den avsluttende studieoppgaven på universitetsutdannelsen min i fotterapi, hadde jeg riktignok bruken av ortopediske innlegg blant barn i alderen fire til atten år som tema, påpeker Carolina. Hun studerte da barna som hadde fått denne typen innlegg ved fotterapiklinikken hun er daglig leder for.

Flere trenger innleggssåler

– For vi har hatt en jevn økning av barn som pasienter de siste årene, og mange av disse kommer fordi de har problemer med hvordan de trår og de trenger personlige tilpassede innlegg, sier hun. Innleggene lager de selv ved klinikken.

– Det kommer en del foreldre med barn ned i ett-toårsalderen fordi de tror at barna deres ikke trår riktig, fortsetter hun.

– Alle barn er plattfot når de blir født, men vi vurderer om de er overdrevet plattfot eller eventuelt hulfot – og om de trenger en ekstra stimulering med fysioterapeut. Ved fire-fem-årsalderen sjekker de barnas fotavtrykk igjen.

– Og hvis fotavtrykket da ikke er i balanse, enten at de er plattfot eller hulfot, så lager vi personlige tilpassede innleggssåler til dem, sier hun. Hun understreker videre at de har barn i alle aldre. 

– En del av dem er helt nyfødte, og disse har ofte problemer med inngrodde negler. Noe vi har behandlet med gode resultater, fortsetter hun.

Babyer med inngrodde negler

I Ecatepec, i nærheten av Mexico by, har fotterapeut Nayelly Manrique sin egen fotterapiklinikk, Podología Clínica Bella Feet. Hun forteller om en fotterapihverdag som ligner den Carolina har i Paraguay.
– Jeg behandler mange babyer som kommer hit med inngrodde negler. De fleste har inngrodde negler fordi mødrene har klippet neglene feil eller fordi de har brukt hele sparkebukser som legger press på tærne og neglene når babyen bæres og buksen presses oppover. Neglene deformeres og begynner å gro innover,sier hun.

Den yngste babyen hun behandler for dette problemet er to måneder gammel. I tillegg ser hun, blant litt større barn, en del plattfothet hvor hun også utvikler innleggssåler for å korrigere dette.

Skotips

– En viktig del av jobben min i forhold til barn er også å gi råd om sko, fordi et problem vi ofte ser er at en velger sko til barna som er fine, men som ikke er hva de trenger, fortsetter Nayelly. Generelt anbefaler hun vide sko med runde former og ikke plastsko.

 - For hver og én undersøker jeg hvilke sko som passer best til barnet i forhold til karakteristikkene føttene deres har, og så gir jeg dem ulike alternativer når det
gjelder pris og merker. De bør dessuten bruke sko tilpasset aktivitetene de gjør. Spiller de fotball, så bør de bruke fotballsko. Spiller de basketball, bør de bruke basketballsko og så videre, sier hun. Blant barna hun har som pasienter, ser hun stadig at de selv ber foreldrene ta dem med til fotterapeuten igjen.

– Fordi de merker forskjellen når neglene eller skoene ikke gjør vondt. Så de viktigste promotørene for at barn skal komme til meg og passe på fothelsen sin, er barna selv. De anbefaler også venner å ta en tur til fotterapeut, påpeker hun. 

Varierende bakgrunn 

I Mexico finnes det heller ingen fotterapeuter med en spesialistutdanning i fotterapi for barn.

– Vi er fotterapeuter med en generell utdanning. Men hver enkelt av oss kan ta kurs for å lære mer og holde oss oppdaterte innen ulike områder, deriblant fotterapi for barn, sier Nayelly. I likhet med i Paraguay, er det i Mexico fotterapiutdanninger på videregående nivå og fireårige universitetsutdanninger i fotterapi. Samtidig finnes det kortere utdanninger som den det meksikanske fotterapiinstituttet, Insituto Podológico Mexicano, tilbyr.

– Vi har et basiskurs i fotterapi som varer i fire måneder. Her gir vi kun en grunnleggende innføring, men vi jobber med å utvide programmet fordi fotterapeutene trenger et vidt kunnskapsgrunnlag. De må kjenne godt til alle typer patologier som rammer føttene, enten det gjelder barn, voksne eller eldre, forteller Enrique Robledo, som er ortoped og lærer i fotterapi ved instituttet. 

Men hva en fotterapeut gjør i Mexico når det gjelder barn, kommer følgelig veldig an på hvilken utdanningsbakgrunn hun eller han har.

– En som har universitetsbakgrunn vil utvikle innleggssåler og korrigere gange og andre patologier, mens en som har en kortere utdanning hovedsakelig fokuserer på neglenes helse. Men de bør alle ha kompetanse til å undersøke føttene og henvise videre til
annet helsepersonell når det er behov for det, sier han. 

Klipper feil 

Flere latinamerikanske land har riktignok ikke universitetsutdanninger i fotterapi, og et av de som ikke har det er Costa Rica. 

– Fotterapi tilhører den videregående skolen, og dette påvirker hva vi som fotterapeuter kan gjøre og ikke gjøre, sier Vanessa Wejcman, fotterapeut ved MediPie i Costa Ricas hovedstad San José. – Vi kan for eksempel ikke utvikle innleggssåler til barn, men vi kan diagnostisere eventuelle strukturelle patologier og henvise dem til ortoped. Hva vi også gjør, er å lage ortoser for å korrigere tær, forteller hun. Når det gjelder barn, sier hun at hun har få små barn som pasienter.

– Av alle pasientene mine er omtrent fem prosent yngre enn 12 år. I aldersgruppen 12 til 18 år er det langt flere. De representerer rundt 20 prosent av pasientene, forteller hun. Og når de kommer til Vanessa, er det som regel på grunn av inngrodde negler, soppinfeksjoner eller overdreven svetting. 

– En årsak til at vi har mange pasienter i tenårene, er at de i denne alderen klipper neglene selv uten tilsyn av foreldre. Problemet er at de klipper feil. Så foruten å kurere inngrodde negler og soppinfeksjoner, er vi veiledere og gir preventiv informasjon for hvordan de skal unngå slike problemer i fremtiden, sier hun. 

Viktig med ventilasjon

Spesielt påpeker Vanessa hvor viktig det er at føttene ventileres. – Her i Costa Rica har vi et tropisk klima, og eldre barn og ungdommer svetter ofte mer på føttene, påpeker hun og fortsetter:
– Bruker de i tillegg hele tiden tette sko, gir dette grobunn for sopp og bakterier som ved uriktig klipping av neglene lett kan føre til infeksjoner. Hun anbefaler derfor at barn og unge bruker sandaler når de er hjemme eller i situasjoner hvor det lar seg gjøre. 

– Men ikke flippflopper. Det bør være sandaler med reim bak hælen slik at de kan utføre alle aktivitetene sine uten vanskeligheter, presiserer hun. Videre sier hun det er viktig at alle typer sko for barn og unge har en fleksibel såle og at størrelsen er riktig.

– Dette for ikke å hindre føttenes utvikling, understreker hun.

Bra med bare føtter

For babyer anbefaler Vanessa at de ikke bruker sko. 

– Dette gjelder spesielt før de begynner å gå, presiserer hun, og legger til: – Når de går selv og for eldre barn, er det bra at de går barbeint på naturlig underlag som i sand og på gress, men jeg anbefaler ikke at de går barbeint på harde flisgulv. I Mexico bifaller ortoped Enrique om ikke å ta på sko på babyer. 

– De bør ikke bruke sko før de er to år. Men ellers er det bra at barn går barbeint fordi det å trå på ulike underlag gjør at sener og muskler i foten styrkes, sier han. Nayelly sier på sin side at mange av barna som kommer til henne går mye barbeint.

– Hvilket er bra for utviklingen av beinstrukturen i føttene deres. Det er dessuten viktig for barn å leke og eksperimentere, og en del av dette er å kunne gå uten sko. Jeg påpeker riktignok ovenfor foreldrene at de alltid må passe på å rengjøre føttene godt etter at barna har gått barbeint, uttaler hun.

I Paraguay forteller Carolina at barn også går mye uten sko. – Før gikk imidlertid barn mer barbeint. En årsak til dette er det store utvalget av sko som nå finnes og som gjør at foreldrene gjerne vil ta sko på barna sine. Men det er viktig at de går uten sko for å få bedre balanse.